Londres: una ciudad cada vez más inaccesible

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(CNNMéxico) — Mientras la familia real británica -y el resto del mundo-, cuentan los días para la boda de Kate Middleton y el príncipe Guillermo, y los medios internacionales especulan sobre el vestido de la futura princesa, millones de británicos se preparan para enfrentar las consecuencias de uno de los recortes presupuestales de mayor impacto desde la Segunda Guerra Mundial.

El pasado 23 de marzo, el ministro de Finanzas, George Osborne, informó ante el Parlamento que en el presupuesto 2011-2015 se realizarían recortes por un monto equivalente a 81,000 millones de libras (128,000 de dólares). A la par, se anunció el aumento de impuestos como el Impuesto al Valor Agregado (IVA), que pasará de 17.5% al 20%, así como el Impuesto Sobre la Renta (que aumentará 5%) y las contribuciones a la seguridad social (2% más).

Osborne detalló que el presupuesto destinado al bienestar social sufriría un recorte de 18,000 millones de libras esterlinas (29,000 millones de dólares) para disminuir la deuda pública que este año alcanzaría 122,000 millones de libras.

Tres días después del anuncio, cerca de 400,000 personas salieron a las calles del centro de la capital a protestar por las medidas, en una de las marchas más nutridas desde el 2003, cuando se manifestaron contra la adhesión del Reino Unido a la invasión de Iraq.

Los recortes anunciados son parte de una serie de políticas económicas con miras a disminuir la deuda pública que actualmente representa el 60% de la producción nacional. 

Si bien la deuda no alcanza los niveles posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando rebasó 200% del PIB, los recortes anunciados son equivalentes a los que se tuvieron que realizar en aquella época.

Dados los niveles de deuda pública, el Fondo Monetario Internacional anunció a mediados de abril que vigilaría de cerca las financias públicas británicas para ver si las soluciones propuestas por Osborne son las adecuadas para superar la crisis.

Las viviendas de Londres, incosteables

Estimaciones de consultoras internacionales y de expertos en política fiscal señalan que las familias que viven en la capital serán de las más afectadas en todo el país por estas medidas.

Esto podría traer como consecuencia el fin de la mezcla de ricos y pobres, una de las características de los barrios londinenses.

El alcalde londineses, Boris Johnson, ha calificado a las medidas gubernamentales como una "limpieza social estilo Kosovo".

82,000 familias podrían verse obligadas a salir de sus hogares en Londres, pues sus rentas se volverán impagables, según London Councils, una agrupación de autoridades locales de la capital británica.

Para el 2011 también se espera que la construcción de viviendas de interés social en esta ciudad disminuya hasta en un 52%, al pasar de 10,356 a 4,990. Esto no sólo reducirá el número de casas nuevas, sino también implicará la pérdida de aproximadamente 200,000 empleos, según estimaciones del diario británico The Guardian.

“Esta reducción profundizará la crisis, provocando que más personas se queden sin casa y los obligarán a dejar la capital”, explicó London Councils en un comunicado emitido a finales del año pasado.

El Reino Unido no ha logrado solventar plenamente la crisis financiera y económica a la que entró en el 2007. Si bien el empleo ha comenzado a recuperarse, la Oficina Nacional de Estadísticas reportó que en el periodo de febrero-marzo del 2011 se registró un leve aumento en el número de personas que solicitaron la pensión de desempleo. Actualmente hay 1.45 millones de británicos que viven de dichas pensiones.

La tasa de desempleo que en el 2007 era de alrededor de 4.7%, empezó a aumentar dramáticamente a mediados del 2008 hasta alcanzar el 8% a mediados del año pasado. En febrero del 2011, 7.8% de la población económicamente activa continuaba sin trabajo.

Hasta marzo del 2011, los británicos con ingresos anuales menores a las 16,000 libras (poco más de 26,000 dólares) tenían derecho a solicitar apoyo gubernamental para la renta de una casa o un departamento. El monto de la ayuda se calculaba caso por caso.

A partir de abril, los pagos se redujeron a 250 libras (más de 410 dólares) semanales para un apartamento de una habitación y 400 libras (casi 660 dólares) para una casa de cuatro habitaciones.

Para una familia de dos adultos y dos niños, que decida alquilar unflat (departamento) de por lo menos dos habitaciones, su lugar de residencia difícilmente podría estar en las zonas 1 y 2, que son las más cercanas al centro de Londres y que a la vez tiene las rentas más elevadas de toda la ciudad.

Dependiendo de qué tan cerca se esté del centro, las rentas van desde unas 250 libras a la semana, hasta unas 900 (casi 1,500 dólares) semanales en un departamento de dos habitaciones.

Por ello, London Councils estima que unas 200,000 personas se verían obligadas a abandonar lo barrios más céntricos para vivir a las orillas de la ciudad e incluso en los suburbios.

Hasta ahora, Londres tiene viviendas de interés social en toda la ciudad, incluso en las zonas que son consideradas como exclusivas.

En los céntricos y lujosos barrios como South Kensigton, Camden Town y Nottinghill, se pueden ver al lado de grandes casas, edificios con vecindades que albergan a personas de menores ingresos.

Los pobres, los más afectados

El Instituto de Estudios Fiscales (IFS por sus siglas en inglés), uno de losthink tanks económicos más importantes del Reino Unido, estima que la población más pobre de Londres, que ha dependido de los subsidios gubernamentales para poder vivir en una de las capitales más caras del mundo, será la más afectada por los recortes presupuestales.

En un documento titulado: El impacto de los impuestos y los cambios en los beneficios anunciados en el presupuesto 2011 y antes, en las familias de Londres, el economista James Browne concluye que si bien las familias más adineradas son las que nominalmente pagarán más impuestos, los pobres son los que mayores limitaciones sufrirán.

Las madres y padres solteros y las parejas con hijos dispondrán de menos dinero, por el aumento en los impuestos y la disminución en los beneficios que el gobierno otorgaba dependiendo del número de hijos.

“Alrededor de medio millón de familias perderán un promedio de 436 libras (alrededor de 720 dólares) al año en apoyos por el cuidado de niños que se recortarán a partir de abril”, detalló la Fundación Resolución, un think tank británico independiente, en un estudio elaborado a finales del 2010 con base en los adelantos del presupuesto que dio a conocer Osborne en ese entonces.

“En Londres, donde las ayudas para el cuidado de niños eran más elevadas, unas 50,000 familias perderán un promedio 600 libras (casi 1,000 dólares)”.

Este tipo de medidas podría convertir a Londres en una ciudad habitada por personas adineradas que serán las pocas que puedan costear las rentas elevadas y un modo de vida poco accesible para muchos.

Familiares de mujeres asesinadas en Edomex acusan maltrato de autoridades

Nutdanai Apikhomboonwaroot

CIUDAD DE MÉXICO (CNNMéxico) — Han pasado siete años desde que María Antonia encontró a Nadia Alejandra, su hija de 24 años, ahorcada y sin vida. Han pasado siete años también desde que comenzó a visitar oficinas de gobierno y tener encuentros con las autoridades del Estado de México en busca de justicia.

La voz ya no se le quiebra -como en los primeros años-, al narrar lo que sucedió, pero sigue trabajando de noche, bordando vestidos de novia. Durante el día se va a formar a las filas de las dependencias locales en busca de que se reabra el expediente y que se revierta el veredicto en el que dice que su hija se suicidó.

Carlos, Pepe y Fer, los tres hijos de Nadia, fueron testigos de su asesinato a manos de Bernardo, su padre, cuando tenían seis, cuatro y tres años respectivamente. Vieron cómo su tío y su papá tomaban cerveza y cómo comenzaron los insultos y cómo fueron escalando los gritos hasta que se volvieron golpes que terminaron con la vida de su madre. Nadia fue ahorcada y abandonada en el baño de la casa.

Desde ese día, los tres viven con su abuela. Bernardo huyó y nadie lo ha vuelto a ver. Ni siquiera las autoridades que investigaron la muerte de Nadia Alejandra. Su tío fue sentenciado y encarcelado por homicidio doloso, pero meses después, salió libre como resultado de una apelación en la que se determinó que no había pruebas para inculparlo por la muerte de Nadia.

El de María Antonia es uno de los pocos casos que han resultado en denuncias. Muchos otros, únicamente han quedado como un número más en las estadísticas.

El Estado de México, la entidad más poblada del país y que colinda con el Distrito Federal, es la que actualmente registra la mayor tasa de homicidio de mujeres.

El Observatorio Ciudadano Nacional del Feminicidio (OCNF), que agrupa a siete organizaciones civiles dedicadas a la promoción de los derechos humanos, ha contabilizado alrededor de 1,000 asesinatos de 2005 al 2010 únicamente en el Estado de México.

La Secretaría de Salud federal, por su parte, contabilizó 1,586 homicidios de mujeres en el periodo 2000-2005. Las cifras de las dos organizaciones suman más de 2,500 mujeres asesinadas en 10 años en esa entidad.

La prevalencia de los feminicidios en México comenzó a hacerse visible por el alto número registrado en Ciudad Juárez, Chihuahua, donde activistas y familiares comenzaron a alertar sobre la situación desde mediados de la década de 1990.

El Instituto Ciudadano de Estudios sobre la Inseguridad (ICESI) reportó recientemente que en más de 80 municipios mexiquenses, la tasa de homicidios dolosos contra mujeres es superior a la media nacional de 3.52 homicidios por cada 100,000 habitantes. Incluso, en Toluca y Naucalpan, municipios del Estado de México, los índices son superiores a los de Ciudad Juárez, Chihuahua.

En Toluca, capital del Estado de México, se cometen en promedio 12.2 homicidios dolosos por cada 100,000 habitantes y en Naucalpan, 7.3 muertes. En el caso de Ciudad Juárez, la cifra es de 4.8 por cada 100,000.

El temor a denunciar

Organizaciones de defensa y promoción de los derechos humanos coinciden en que, a diferencia de Chihuahua, los familiares de las mujeres mexiquenses aún están poco organizados y hay pocas agrupaciones dedicadas a vigilar los homicidios de mujeres que aquejan a la entidad.

“Hablemos de los municipios que tienen los más altos índices de violencia, como por ejemplo Ecatepec, Tlalnepantla, Netzahualcóyotl. Son lugares enormes donde se dificultan las redes de apoyo y del gobierno no viene nada, no existe ninguna campaña”, dijo en entrevista Verónica Abreu, activista en derechos humanos que trabaja en la organización Visión Mundial, en entrevista con CNNMéxico.

“Los familiares son muy maltratados por la autoridad. Los dejan fuera de la investigación, entonces, nosotras vemos que los familiares ya no siguen los casos. Mucha de la gente es muy pobre y necesitamos a más gente acompañando los procesos de litigio, que fue lo que pasó en Juárez”, agregó María de Luz Estrada, vocera del OCNF.

María Antonia, la madre de Nadia, recuerda que en su caso tardó más de un año en poder interponer una denuncia ante las autoridades. 

Recientemente, comenzó a capacitarse en derechos humanos para apoyar a mujeres que, al igual que ella, tienen hijas que fueron asesinadas o que viven en situación de violencia.

Además, trabaja para apelar frente a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos los resultados de la investigación sobre la muerte de su hija.

Por la tipificación del feminicidio

A inicios de este año, la Procuraduría de Justicia del Estado de México creó la Subprocuraduría Especializada en Delitos Contra la Mujer y designó a Italy Desiree Ciani Sotomayor como su titular.

En un informe presentado a representantes de los medios de comunicación, Ciani Sotomayor explicó que la mayoría de los casos de asesinatos de mujeres en la entidad se dan como consecuencia de la violencia intrafamiliar.

Sin embargo, Estrada señaló que las organizaciones civiles han detectado que únicamente el 30% de los feminicidios son consecuencia de casos de violencia a manos de un conocido, o sea, su pareja o algún familiar.

La semana pasada, la comisión especial del feminicidio de la Cámara de Diputados, el OCNF y otras organizaciones de la sociedad civil lanzaron la “Campaña Nacional por la Tipificación del Feminicidio que México Necesita”.

“Deben eliminarse de los Códigos Penales conceptos como ‘asesinatos por odio o misoginia’, pues estos quedan a valoración de los servidores públicos”, dijo Patricia Bedolla, de la Academia Morelense de Derechos Humanos.

Han pasado siete años desde que Nadia Alejandra murió a manos de su esposo y su cuñado, pero su madre, María Antonia, espera que su muerte sirva de algo. Que ayude a que la gente se concientice sobre la situación de violencia que viven las mujeres.

Estado de México: una de las entidades más desiguales del país

Estado de México (CNNMéxico) — El Estado de México, la entidad más poblada del país, es también una de las más desiguales. Dentro de sus 22,357 kilómetros cuadrados, está uno de los municipios más acaudalados del país, pero también el que concentra más pobres.

Si bien el Estado de México no figura ni entre las entidades más pobres ni entre las más ricas del país, el reporte sobre el Índice de Desarrollo Humano (IDH) Municipal 2000 – 2005, publicado en el 2008 por el Programa de Naciones Unidas sobre Desarrollo (PNUD) señala a la entidad como una de las que más contribuye a la desigualdad en el país.

"Al examinar cuáles son las entidades federativas cuya desigualdad interna se traduce en una mayor desigualdad nacional del IDH en 2005, se encuentra que los estados de México, Veracruz, Puebla, Chiapas y Oaxaca son los que más contribuyen al fenómeno. Cerca de 35% del total de la desigualdad del IDH proviene de estos cinco estados", apunta el documento.

A diferencia de los estados sureños como Chiapas y Oaxaca, la pobreza en el Estado de México es principalmente de carácter urbano, según Gonzalo Hernández Licona, director del Consejo Nacional de Evaluación de la Política de Desarrollo Social (Coneval).

Esto significa que si bien la mayoría de los habitantes del Estado de México que viven en situación de pobreza no habitan en casas con pisos de tierra, y terminan sus estudios de primaria e incluso de secundaria, sus fuentes de empleo no son suficientes para permitirles adquirir una canasta básica de bienes.

"A nivel estatal, de acuerdo con la previsión de pobreza del 2008, el 43.7% de la población del Estado de México es pobre. Esto quiere decir que esa población tiene al menos una carencia social, educativa, de salud, de seguridad social, de vivienda, de alimentación y que además tiene un ingreso insuficiente para poder satisfacer sus necesidades", detalló González Licona en entrevista con CNNMéxico.

Avenida en Huixquilucan

La riqueza de Huixquilucan 

Los altos y modernos edificios y residencia que llegan a alcanzar precios de hasta 25,000 pesos (aprox. 2,100 dólares) el metro cuadrado son reflejo de los niveles de ingresos de los habitantes de Huixquilucan.

El precio máximo por metro cuadrado en este municipio es similar al de las casas más baratas de la exclusiva zona de Hampstead Heath al norte de Londres. Ahí el precio por metro cuadrado comienza en unas 1,200 libras, que equivale a unos 24,000 pesos, dependiendo del tipo de cambio.

Estimaciones de las Secretaría de Desarrollo Social federal indican queel ingreso promedio de los habitantes de las zonas más lujosas de este municipio es de 1,500 pesos diarios (casi 128 dólares). Dichas cifras contrastan con lo que gana el 57% de la Población Económicamente Activa (PEA) en México, que ronda entre 1 y 3 salarios mínimos, lo que equivale ganar entre 60 y 180 pesos diarios (entre 5 y 15 dólares). Esto significa que en promedio, los habitantes de este poblado ganan casi 10 veces más que el resto de los mexicanos.

Patricia lleva más de 15 años viviendo en una casa de 700 metros cuadrados con un jardín en la parte trasera con espacio suficiente para poco más de 100 personas. Ahí se han celebrado fiestas de aniversarios de bodas y algunas cenas y reuniones para sus tres hijos.

Trabaja desde hace más de una década en puestos directivos de la industria farmacéutica mexicana, su esposo ha laborado en el mismo tipo de posiciones pero en la industria automotriz.

Uno de sus hijos comenzó a estudiar la universidad en Estados Unidos hace un par de años y los otros dos estudian la preparatoria en una escuela privada de la zona. Aunque no ofrece detalles sobre los costos de manutención de casa y familia, dice que, en conjunto, los ingresos de su marido y de ella superan los 150,000 pesos mensuales (casi 13,000 dólares).

Aunque accesible, Patricia se niega a ser fotografiada o revelar más detalles sobre su familia. Es por temor a la inseguridad.

Los vecinos de diferentes zonas de Huixquilucan han hecho uso de las redes sociales como Twitter y Facebook y han creado cuentas colectivas para denunciar los problemas que aquejan a la comunidad. Entre las principales denuncias destacan las relacionadas con la inseguridad y la construcción irregular de obras y vialidades.

Aunque no hay información específica sobre índices delictivos o presencia del crimen organizado en la zona, los vecinos expresan temores por ser identificados como blanco de secuestradores u otros delincuentes.

En septiembre del 2010, elementos de la Secretaría de Seguridad Pública federal y del Ejército mexicano realizaron operativos en la misma zona en la que vive Patricia en busca de colaboradores de Édgar Valdéz Villareal La Barbie, que a su vez había sido operador de Arturo Beltrán Leyva.

Centro de Ecatepec

La pobreza de Ecatepec

A diferencia de Huixquilucan, las principales avenidas del centro de Ecatepec están llenas de comercios informales que venden desde DVDs y CDs 'piratas', hasta autopartes. Frente al edificio de la presidencia municipal hay también puestos de ropa y accesorios hechos en China, así como establecimientos de comida que atienden las necesidades alimenticias de los peatones desde las 5 de la mañana.

Juan Fernández inició con un puesto de jugos frente a la catedral de Ecatepec desde hace 5 años, cuando fue despedido de una fábrica de verduras enlatadas en la que trabajaba por las noches.

"Tengo que mantener a mis tres hijos y no puedo esperar a que me llamen. Me vine a vender jugos y mientras estoy buscando un trabajo más formal, pero mientras, ayuda para completar el gasto de la casa", dice el hombre de 34 años que estudió una carrera técnica.

Sus ingresos oscilan entre los 300 y 500 pesos diarios y los completa con el sueldo de su esposa, que sigue trabajando como secretaria en la fábrica de la que fue despedido.

Ecatepec es el municipio más poblado del Estado de México y si bien no es el más pobre de la entidad – ese título lo tiene San José del Rincón, que hace frontera con el estado de Michoacán – según la Coneval es el que mayor número de pobres tiene en todo México.

Cifras oficiales indican que en Ecatepec el 10.2% de su población, o sea,173,000 personas, viven en pobreza extrema. A eso se suman las más de 300,000 en pobreza de capacidades, es decir, sus ingresos les alcanzan para alimentarse pero no para cubrir las necesidades de educación y salud.

Además, en Ecatepec casi la mitad de la población puede comer, educarse en escuelas públicas y atender su salud con dificultades. Sin embargo, es incapaz de cubrir con sus ingresos las necesidades básicas de vestido, calzado, vivienda y transporte público. Esto equivale a casi 850,000 personas que viven con carencias.

González Licona explica que en el caso de Ecatepec, la mayoría de la gente carece de seguridad social y de empleos bien remunerados.

"Un reto en las áreas urbanas tiene que ver al menos con tener una población con mayor capacitación y mayor productividad, no solamente basta con tener una población que terminó la primaria o incluso secundaria", señaló.

"Es más bien que esa población sea mucho más productiva, porque la manera fundamental para salir de la pobreza va a ser el mercado laboral".

Con el fin de hacer frente a esta problemática, el gobierno municipal anunció en el 2009 una inversión de más de 500 millones de pesos en programas locales y federales para atender las necesidades educativas, de vivienda y de empleo.

Asimismo, se informó que se buscaría aumentar el padrón de beneficiarios de este tipo de programas de 300,000 a 1,000,000 de ecatepecanos.

Aún sin ofrecer resultados sobre estos programas, a inicios de este año el gobierno estatal y municipal anunciaron la continuación y el fortalecimiento de los programas sociales ampliados en el 2009.

Juan dice que esperará a que su hijo mayor por lo menos termine la preparatoria para que pueda apoyar con los ingresos del hogar.

8 de cada 10 emigrantes del DF se van para el Estado de México

CIUDAD DE MÉXICO (CNNMéxico) — El despertador de Regina Rodríguez suena a las cuatro de la mañana de lunes a viernes. A las cinco y media, la pediatra -que trabaja en una escuela privada del oriente de la Ciudad de México-, está lista para tomar el primero de los tres autobuses que aborda para llegar a su consultorio a las 7:30. Hace dos horas de camino. 

La médico de 58 años vivía a unos metros del centro histórico del Distrito Federal hasta hace un par de años, pero las renta se volvieron impagables y decidió invertir sus ahorros en la compra de una vivienda. Ella y sus dos hijos pudieron haberse quedado a vivir en el DF, pero únicamente les alcanzaba para un departamento de unos 60 metros cuadrados y de todas maneras implicaba mudarse a las orillas de la ciudad. Decidieron cambiar su residencia al Estado de México.

Ahora viven en una casa dentro de un conjunto habitacional en Atizapán de Zaragoza, un municipio ubicado en el Estado de México, la entidad más poblada del país y uno de los dos estados que rodea al Distrito Federal y forman la franja urbana. Desde que se mudó, ha gastado lo equivalente a 83 días únicamente en traslados de su casa al trabajo.

El de Regina es sólo uno de los millones de casos de personas que viven en el Estado de México y que trabajan en la capital del país. En el último censo poblacional, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) reveló que en la zona metropolitana del Valle de México – que incluye todo el DF, 59 municipios del Estado de México y uno de Hidalgo – viven poco más de 20,000,000 de habitantes. En el Distrito Federal viven casi 9,000,000, mientras que en los casi 60 municipios mexiquenses que forman parte de esta zona habitan más de 11,000,000 de personas.

Según cifras del INEGI, el DF es una de las entidades que tiene el mayor número de emigrantes. Casi el 80% de las personas que decidieron dejar de vivir en la capital lo hicieron para mudarse a algún municipio del Estado de México.

Las alcaldías que mayor crecimiento poblacional han registrado en las últimas décadas se ubican precisamente en la zona metropolitana del Valle de México.

Cifras oficiales señalan a Ecatepec, Ixtapaluca, Tecamac y Coacalco como algunos de los lugares donde más viviendas se han construido y donde mayor cantidad de gente nueva llega a vivir.

Ixtapaluca y Tecamac son los dos municipios que presentan el crecimiento poblacional más grande de América Latina en la última década, según datos del gobierno federal.

En municipios como Ecatepc, el 70% de los nuevos habitantes que llegaron en el 2000 provenían del DF.

En el sitio de internet del municipio de Coacalco se explica que la economía del lugar ha cambiado dramáticamente en los últimos 30 años por la llegada masiva de nuevos pobladores.

"La llegada de grandes grupos de personas a los núcleos de población ha provocado que la ciudad haya abandonado su vocación agropecuaria. En la actualidad la ciudad de Coacalco se yergue como la principal zona comercial del norte del área metropolitana", se detalla.

El costo de vivir lejos del DF

Regina Vázquez, hija de la pediatra, estudia una maestría en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Cuando tiene que acudir a clases, debe salir de casa tres horas antes – estudia en el campus Ciudad Universitaria, al sur del DF – y no se atreve a viajar con menos de 100 pesos (poco más de 8 dólares) en la bolsa para pagar su transporte. Para llegar a clase, Regina tarda más que el Eurostar en llegar de Londres a París. De Londres a París hay 465 kilómetros de distancia. Ella recorre casi 35 kilómetros y tarda una hora más.

"Desde que vivimos en Atizapán, tengo que pensar muy bien qué ruta tomaré antes de salir. Es tan lejos y tardo tanto, que si por algo me toca un congestionamiento vial, llegaré tarde a mi destino", dice en entrevista.

Mientras que el costo mínimo de un autobús en la Ciudad de México es de tres pesos (unos 25 centavos de dólar), en territorio mexiquense el precio base sube hasta alcanzar los 10 pesos (casi 85 centavos de dólar).

Al problema de las distancias, hay que sumarle que la Ciudad de México es una de las megalópolis con mayor carga vehicular.  En junio del 2010, una encuesta de IBM Commuter Pain Survey reveló que el tránsito afecta negativamente el desempeño laboral del 56% de las personas que viven en la Ciudad de México. En un índice del 1 al 100, donde 1 es el menor nivel de congestionamiento y 100 el mayor, México y Beijing obtuvieron 99.

Las alternativas

Con el fin de hacer frente a los problemas de transporte de quienes diariamente se trasladan del Estado de México al DF y de vuelta, en los últimos años las autoridades locales han implementado distintas medidas como la construcción de vías rápidas y la ampliación de las líneas del metro.

La más reciente fue la construcción de un tren suburbano que implicó una inversión inicial de 7,766 millones de pesos. La ruta actual que va desde Buenavista, en el centro de la Ciudad de México, hasta Cuautitlán, en el noroeste del Estado de México, abarca un tramo de 27 kilómetros y beneficia a alrededor de 300,000 usuarios diariamente.

Para las personas que viven en la zona cercana al tren suburbano del Estado de México, el uso de este tipo de transporte implica un ahorro de unas dos horas. Sin embargo, la ruta dejó de lado a usuarios que viven al este donde se encuentran los municipios como Ecatepec e Ixtapaluca. Ecatepec es la alcaldía más poblada del Estado de México con casi 1.5 millones de habitantes.

Regina Vázquez ha estado buscando trabajo en los últimos meses. Si consigue un puesto en el DF, no descartaría volver a vivir en la capital, aunque sea con familiares o en un departamento pequeño que le permita ahorrar tiempo y dinero en transportación.

Los nostalgias y sus pequeños sabores

Mis nostalgias, que son muchas y más frecuentes de lo que me parecería mentalmente sano, están llenas de detalles.

Cualquier cosa me puede evocar sensaciones pasadas. Londres, México antes de Londres, mi adolescencia y mi infancia son algunos de los momentos que, por ejemplo, unas papas pueden despertar.

Hoy estuve hirviendo unas siete pequeñas papas, de las que en inglés le llaman new potatos, para mi cena. Ya a la hora de sentarme, se me ocurrió agregarles mayonesa y pimienta, como algunos suelen comer las chips en el Reino Unido. Unas papas que ni siquiera son utilizadas para hacer las chips - papas cortadas en tiras gruesas y fritas en aceite - me recordaron mis noches de viernes o sábado, en las que salía a un pub o a bailar y que por el hambre que provoca el alcohol, me acababa comiendo con mayonesa o casi siempre con vinagre y sal. (Llevo ya algunas semanas buscando ese vinagre muy ligero que sospecho es imposible conseguir en México, la tierra de los sabores fuertes, nunca sutiles.)

Y hablando de los sabores sutiles, mientras untaba mayonesa con pimienta o queso crema a mis papas, recordé cómo en la primaria, un día un profesor japonés nos pidió que comiéramos el arroz al vapor (el "gohan") para poder percibir el sabor real del grano. Un sabor dulce que cuando se le agrega cualquier condimento o se le acompaña con algún otro platillo, simplemente parece inexistente.

Comiendo mis papas con mayonesa pensé...estoy ocultando el sabor real de la papa tras mis recuerdos de los sabores británicos...

Pienso que soy una persona extraña...que cuando algo le gusta, un platillo, un vegetal, un pedazo de pan o de galleta, intento primero comerlo sin nada, para poder reconocer el sabor de fondo.

De esos detalles es que se nutren mis nostalgias. Hoy fue la comida, pero a veces son olores a carbón o madera quemada que me recuerdan los días calurosos, o esa sensación de no sentir la nariz y tener los ojos llorosos por el frío que me recuerdan mis caminatas al metro en los inviernos londinenses. Muchos más detalles existen que me recuerdan personas y situaciones, pero esos, dependiendo del recuerdo, a veces los prefiero ocultar tras un perfume nuevo, una salsa muy condimentada o simplemente con nuevas vivencias.

Pasta de Conchos: la mina que se convirtió en cementerio

Por Hanako Taniguchi 


PALAÚ, COAHUILA (CNNMéxico) — Fermín era mecánico, no carbonero, pero la madrugada del 19 de febrero del 2006 tuvo que bajar a la Mina 8 de Pasta de Conchos para arreglar una carretilla descompuesta, no para sacar carbón. Cinco años después, los restos de Fermín siguen a más de 100 metros bajo tierra, junto con los de otros 62 mineros que trabajaron esa noche.


Daniel Ezquiel, el único hijo de Fermín, ya no se acuerda de su padre. Tenía apenas un año cuando "la mina se tragó a los carboneros". Para que no lo olvide, su madre, María de Lourdes, destina parte de su pensión de viudez –2,200 pesos al mes– a comprar cualquier periódico que publique algo sobre el incidente. Recorta artículos y fotos, y los pega en un álbum con pasta negra.


Ese domingo, pasadas las 2:30 de la madrugada, una supuesta explosión dejó sepultados a 65 mineros que trabajaban dentro de la mina de Pasta de Conchos, Coahuila, en el norte del país. La excavación es propiedad de Grupo México, una de las empresas mineras más grandes del país.


Vicente Fox, el mandatario de entonces, nunca visitó a los familiares ni les envió condolencias. El presidente Felipe Calderón tampoco ha querido reunirse con los más de 300 familiares directos de las víctimas. Después de cinco años, los familiares y alrededor de cinco viudas son los que siguen pidiendo la recuperación de los cuerpos.


María de Lourdes denuncia que hace año y medio dejó de recibir los 420 pesos que el ex gobernador de Coahuila, Humberto Moreira, le enviaba para que los hijos de los mineros siguieran estudiando.


Ella vende artículos de bebé para completar sus ingresos y así evitar que su hijo deje de estudiar. No quiere que Daniel Ezequiel sea minero del carbón.


Los motivos del accidente y los argumentos de las autoridades


Hay diversas versiones sobre las causas del incidente que les quitó la vida los trabajadores. Grupo México argumentó que se había generado una explosión en el interior a causa de una bolsa de gas –gas que sale del subsuelo al momento de la extracción de carbón– y que como consecuencia, la temperatura había subido a más de 900 grados. Sin embargo, de acuerdo con las autopsias de los únicos dos cuerpos que fueron rescatados, su muerte fue provocada por asfixia y no por calcinamiento.


Esos dos cadáveres fueron localizados a la altura del diagonal nueve de la mina. Grupo México aseguró que había avanzado a casi 2.8 kilómetros hacia adentro de la mina, pero no había encontrado más restos.


Todavía con 63 trabajadores en el subsuelo, Grupo México decidió suspender el rescate de los cuerpos en abril del 2007. En ese entonces, la empresa argumentó que de acuerdo con un peritaje realizado por ellos, entre el 25% y 75% de la mina estaría inundada y que "posiblemente el agua estaría contaminada con VIH, tuberculosis, hepatitis, que podría contagiar a los rescatistas, sus familiares y poblaciones enteras", según información recabada por la Organización Familia Pasta de Conchos, que ha asesorado a los familiares de las víctimas.


Las extracciones en Pasta de Conchos fueron suspendidas en 2007 a petición de la Secretaría del Trabajo, según la Secretaría de Economía dependencia encargada de las concesiones. Actas de inspección de un par de meses antes del siniestro revelaban que el sistema de ventilación fallaba y que había desperfectos en el equipo eléctrico. Algunos familiares cuentan que los trabajadores se quejaban de una alta concentración de gas.


En febrero del 2007, el gobierno del estado de Coahuila emitió 65 actas de defunción certificadas por un médico forense, aún cuando sólo dos cuerpos habían sido rescatados.


CNNMéxico consultó a Grupo México para conocer su versión los hechos, pero personal de la vocería de la empresa explicó que por políticas internas, se determinó no hablar sobre el tema.


La espera que no termina


Cristina Auerbach, representante legal de los familiares de las víctimas en la Organizacion Familia Pasta de Conchos, explicó que desde 1889 se habían registrado siniestros en las minas de esta región dedicada a la extracción del carbón. A pesar de esto, únicamente en 1889 y en 2006 los cuerpos se dejaron adentro. En el resto de los casos, siempre se han sacado los cuerpos con o sin vida.


Auerbach recuerda que uno de los siniestros más grandes ocurrió en 1969 en el poblado Barroterán. En las minas de Guadalupe murieron más de 160 personas. Al año y dos semanas, ya habían rescatado a todos.


"La pregunta no es si en Chile se pudo hacer y en México no, porque es una pregunta ociosa, porque la respuesta que van a dar es que es diferente porque aquélla es de piedra y ésta es de carbón, y ésta tenía gas y aquélla no. Lo único comparable en ambos es la actitud del gobierno", explicó en entrevista con CNNMéxico.


"Ni Vicente Fox ni Felipe Calderón han querido recibir a las familias y han pedido audiencia. Pero no sólo eso, en toda la región carbonífera siempre se rescata a los mineros. Sólo en Pasta de Conchos no".


En la zona noreste de Coahuila, es común encontrar a gente que tiene a algún familiar minero. Al caminar por las calles de poblados como Nueva Rosita, Palaú, San Juan Sabinas y Muzquiz, se ven pasar a todas horas camiones cargados con carbón recién salido del subsuelo.


Al final de los turnos de trabajo en las minas –alrededor de las 15:00, 22:00 y 6:00– pasan camionetas con hombres que tienen las caras pintadas de negro por el polvo de carbón que les cae durante sus jornadas laborales de hasta 12 horas.


En Coahuila se produce casi la totalidad del carbón del país, según el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI). 


Raúl Villasana, jubilado de 67 años, también fue minero. Trabajó por más de 20 años en las minas del Grupo México. Uno de sus hijos sigue dentro de Pasta de Conchos. Él y su esposa Trinidad han viajado varias veces a la Ciudad de México para participar en plantones frente a Grupo México y la Secretaría del Trabajo para exigir que saquen el cuerpo de su hijo.


"Ahora estuvimos en Gobernación en noviembre y lo que he pedido es el rescate de mi hijo. Yo lo he pedido desde un principio. Porque la mina no es un panteón, ¿verdad? Es para que esté trabajando la gente ahí", dijo.


"Lo que pedimos es que nos lo entregue la empresa y el gobierno para que se haga esa entrega de cuerpos, para que se haga la santa sepultura y llevarle flores, ir a verlo, ir a visitarlo como sus hijas, su esposa, como su hermana, que también tanto me lo han pedido".


Su hijo dejó huérfanos a un niño y dos niñas. La viuda decidió invertir los 750,000 pesos de indemnización que recibió por parte de la empresa para poner su negocio de ropa usada que va a comprar a Estados Unidos. 


El padre de María de Lourdes, viuda de Fermín, fue minero también. Don Arsenio sacaba oro negro de la Mina 8 de Pasta de Conchos. Se jubiló un par de años antes de que ocurriera el siniestro.


Dice que pasados cinco años, algunos rescatistas se han atrevido a confesarle que por las noches escuchaban "como ruidos de picos golpeando estructuras de metal". Don Arsenio cree que era el ruido de los últimos mineros vivos.


"Aunque ya después de todo este tiempo no hay forma de que salga algo vivo de ahí", sentenció.


Para gente como Raúl Villasana y don Arsenio, Pasta de Conchos pasó de mina a cementerio la madrugada del 19 de febrero del 2006.


(Esta nota se publicó en http://mexico.cnn.com/nacional/2011/02/17/pasta-de-conchos-la-mina-que-se-convirtio-en-cementerio)

Ciudad rural sustentable: erradicar la pobreza a cambio de casa nueva

Por Hanako Taniguchi

Santiago el Pinar: ¿casas nuevas, vida nueva?

Los suelos de esta tierra que se volvían lodo por la lluvia y la humedad, y las paredes de madera con huecos y negras por el humo de los fogones, están a punto de desaparecer deSantiago el Pinar, municipio chiapaneco con uno de los índices de pobreza más altos del país.

Viviendas pintadas de verde, rosa, amarillo y azul, que en menos de 50 metros cuadrados juntarán dos habitaciones, estancia y baño con agua potable, electricidad y estufas de gas, sustituirán el paisaje que durante años fue reflejo de la miseria del tercer municipio más pobre de México.

Con la construcción de la segunda ciudad rural sustentable en la entidad –la primera fue inaugurada en el poblado de Nuevo Juan del Grijalva en 2009– el gobierno del estado busca mejorar la calidad de vida de los casi 5,000 pobladores que hablan más tzotzil que español y que venden café para sobrevivir una parte del año y completan sus ingresos recolectando fruta para agricultores en el norte del país o trabajando como albañiles.

A pesar de esto, dejar las viviendas erigidas en terrenos que heredaron de sus ancestros no es algo a lo que los pobladores hayan accedido sin dificultades. Los secuestros que denunció la constructora son ejemplos de las complicaciones que se presentaron en el proceso de edificación de la ciudad rural sustentabel en Santiago el Pinar.

El proyecto implicó la remodelación y la mejora de 489 viviendas, la edificación de otras 465 nuevas, y el establecimiento de escuelas, clínicas e iglesias.

Tras su inauguración, se introducirán nuevas actividades productivas como la cosecha de rosas, el procesamiento y empaquetamiento de café, y una ensambladora de carritos para la venta de hot dogs, frutas y elotes.

El gobierno estatal financió el 60% y el gobierno federal, el 40%, de casi 400 millones de pesos. Fundación Azteca, organización privada vinculada a Televisión Azteca, la segunda cadena televisiva más grande del país, también donó recursos, explicó Alejandro Gamboa, titular del Instituto de Población y Ciudades Rurales de Chiapas.

¿Qué son las ciudades rurales sustentables?

Erradicar la pobreza y reubicar a las poblaciones que viven dispersas y lejos de servicios básicos como clínicas, escuelas y templos religiosos son los objetivos que el gobierno chiapaneco busca con las ciudades rurales sustentables.

El Instituto de Población y Cuidades Rurales explica en su página de internet que el "crecimiento poblacional en Chiapas se ha dado de manera anárquica y desordenada".

De 1970 a 2005 se crearon 11,646 nuevas localidades en el estado que hace frontera con Guatemala, lo que equivale a la creación de una localidad nueva por día, según la dependencia.

"A este universo poblacional profundamente disperso, se suma una accidentada orografía que dificulta el otorgamiento y la dotación de servicios e infraestructura para el desarrollo, en detrimento de la calidad de vida de la población", explica el órgano estatal.

En 2009 se inauguró la primera ciudad rural sustentable en Nuevo Juan del Grijalva y para finales de esta semana se prevé la inauguración de Santiago el Pinar.

Una de las tareas más complejas ha sido convencer a la gente para que dejara sus antiguos hogares para reubicarse en lo que el gobierno estatal define como viviendas que les permitirán tener una "mayor calidad de vida".

"¿Cuál es la parte difícil? Es el amor que le tiene la gente a su tierra. La tierra donde nacieron, crecieron, sus barrios, sus colonias, sus propios santos. Cada una de estas comunidades tiene sus propias características", dijo Alejandro Gamboa, titular del Instituto de Población y Ciudades Rurales.

Con estas ciudades se pretende que las comunidades sean parte de proyectos productivos. Al participar en actividades como el ensamblaje de carritos para venta de hot dogs o tacos, se prevé que los pobladores que sean parte reciban salarios que van desde 3,700 hasta 8,000 pesos mensuales.

Gamboa explicó que el gobierno acompañará a las poblaciones de las ciudades rurales sustentables hasta que los proyectos productivos estén consolidados totalmente.

Adiós a las casas de madera

Materiales de aspecto frágil, espacios que dan la "sensación de encierro" y desconocimiento sobre cómo usar estufas de gas son algunas de las preocupaciones de los habitantes del Santiago el Pinar, según los agentes municipales, autoridades locales que representan a los pobladores.

A Mario Méndez, agente municipal del poblado de Pusilhó, le entregaron las llaves de su nueva casa hace unos días; no se ha querido mudar porque contrario a lo que les prometieron, no les han instalado ni agua potable ni gas ni electricidad.

En Santiago el Pinar convivirán católicos, evangélicos y zapatistas. Méndez asegura que todos están de dispuestos a exigir que se les cumpla con lo que se les prometió.

Diego Gómez, cafetalero y padre de dos hijos, espera que con la inauguración de la ciudad rural su vida mejore.

"Por mi café me pagan entre 45 y 50 pesos el kilo y eso nos da para vivir máximo cinco meses. El dinero para los otros siete meses ha salido de que me voy a recolectar uvas a Hermosillo (al noroeste del país). Yo ya no quisiera ir".

Su familia será una de las 116 que reubiquen en el nuevo fraccionamiento, que se acabará de construir a mediados de febrero. Le preocupa que por la fragilidad de los materiales, las casas se vayan a desgastar pronto. El gobierno estatal calcula que, con un buen mantenimiento, las casas deberían seguir en pie dentro de 30 años. Fuentes de la constructora aseguran que 10 años es lo que duraría la esctructura.

Diego ha dedicado las últimas semanas a desalojar su vieja casa de madera. En el patio se puede ver un montículo de café que ha puesto a secar para venderlo este año.

Una construcción entre deslaves y secuestros

Miembros de Grupo Indi, empresa encargada de pavimentar las calles, edificar las escuelas, los corredores comerciales, los templos de culto religioso y la clínica, dicen que la construcción de esta ciudad rural sustentable ha sido uno de los proyectos más difíciles en los que han participado.

Además de lidiar con condiciones climatológicas extremas –mucha lluvia y neblina pesada que dificultaron el avance de las obras– tuvieron que enfrentarse a algunos habitantes queno dudaban en secuestrar a los arquitectos e ingenieros para garantizar que el gobierno del estado cumplieran con sus promesas.

"Hemos tenido muchos enfrentamientos, no por nosotros, porque nosotros nos hemos hecho el propósito de no contestarles, de ignorarlos. Va una persona caminando y lo van ofendiendo", cuenta José Antonio Ibarra González, encargado de la obra.

"Cuando las personas no se han aguantado y les han contestado, he tenido que retirarlos porque los empiezan a buscar y a atacar".

Alejandro Camacho, arquitecto del Grupo Indi que estuvo encargado de la obra durante los primeros cuatro meses, fue secuestrado por los habitantes que pedían que a todos se les dieran las mismas cosas. Estuvo encerrado en un salón durante unas cinco horas. Tras la experiencia, cuenta, se esforzó para aprender frases en tzotzil para generar más cercanía con la población.

"Al recorrer las casas de cada habitante de cada barrio, se daban cuenta de que a alguien le iban a hacer tres cosas (como parte de la construcción de las nuevas casas), a otros cinco, a otros dos, y dijeron, yo quiero lo mismo para todos. Empecé a negociar con el agente pero no estaba de acuerdo y se empezó a reunir su gente y llegó un momento en el que comencé a tener roces con ellos", narró a CNNMéxico al contar cómo es que acabó encerrado.

La empresa calcula que ha perdido alrededor de cinco millones de pesos como consecuencia de robo de material y estructuras que tuvieron que improvisar para contener deslaves.

Los antecedentes: Nuevo Juan del Grijalva

El 4 de noviembre del 2007, la localidad de Juan del Grijalva desapareció bajo un cerro que se desgajó sobre el río Grijalva, a unas cuatro horas de San Critóbal de las Casas. No dejó de llover en varios días, y el desastre dejó 22 muertos y 1,740 habitantes damnificados.

El gobierno estatal decidió entonces construir la primera ciudad rural sustentable en una zona aledaña y más segura. La nombró Nuevo Juan de Grijlava.

Las cuatro vacas y la casa en la que vivían Domingo Sánchez, su esposa y sus dos hijos, quedaron enterradas bajo tierra. Ahora, es dueño de un mini súper de Nuevo Juan del Grijalva en el que vende tortillas que guarda en una hielera, refrescos, rastrillos, aspirinas, papas fritas, trapos y escobas, entre otros artículos domésticos y comida.

"Aún no me adapto, después de año y medio de vivir aquí y comenzar a atender esta tienda. Me hace falta libertad, antes me daba tiempo para hacer deporte y tenía mejores ingresos, pero desafortunadamente lo perdí todo y no tengo a donde ir", dice mirando el cuaderno donde apunta las ventas diarias.

Explica que sus ingresos diarios nunca sobrepasan los 900 pesos y le sobra lo justo para pagar 3,500 pesos de luz cada dos meses, además de los impuestos y el agua.

Al momento de la inauguración de la ciudad rural sustentable, el gobierno estatal les había dicho que no pagarían ni luz ni agua ni impuestos.

Domingo no es el único que se siente inconforme con este nuevo modo de vida. Moisés Juárez, de 42 años, confiesa que ha pensado más de una vez en regresar a su vieja casa. Él y su familia fueron evacuados por estar en zona de riesgo, pero a la casa no le pasó nada.

Se queja de que las viviendas de 60 metros cuadrados son demasiado estrechas y que las divisiones para las habitaciones lo hacen sentirse encerrado. Además, tiene que pagar mínimo 40 pesos diarios en transporte para poder ir a cuidar sus 10 reces.

Para fundar Nuevo Juan del Grijalva, los habitantes construyeron sus propias viviendasbasados en una maqueta que el gobierno les mostró. Las autoridades dicen que los pobladores estuvieron de acuerdo con el diseño de la casa en la que habitarían.

Los jóvenes como Yuriana Bouchot Gómez, de 17 años, dicen que ya no volverían a sus viejas casas, pues tenían que caminar por lo menos media hora para llegar a cualquier lugar. Además significaría abandonar sus tardes conectados al internet.

Yuriana cuenta que sus abuelos se regresaron a la montaña por no poder vivir "con el pendiente de dejar solas a las gallinas y a sus animales".

Nuevas ciudades rurales

Además de Nuevo Juan del Grijalva y Santiago el Pinar, las autoridades chiapanecas esperan alcanzar a inaugurar otras cuatro ciudades rurales durante la administración del gobernador Juan Sabines.

Dos de ellas, Jaltenango e Ixhuatán, podrían ser inauguradas este mismo año. Las otras dos, Soconusco y Copainalá, esperan que queden concluidas antes de 2012.

En todas las ciudades, el gobierno estatal asegura que ha escogido lugares con altos niveles de marginación y zonas que por su ubicación geográfica se encuentran en riesgo de resultar afectadas severamente por fenómenos hidrometeorológicos.

Alejandro Gamboa, titular del Instituto de Población y Ciudades Rurales de Chiapas, dice estar consciente de que algunos pobladores en Nuevo Juan del Grijalva han decidido dejar sus casas, pero que "no les podemos imponer nada".

La inauguración oficial de Santiago el Pinar está prevista para la tercera semana de febrero y las autoridades locales invitaron al presidente Felipe Calderón al evento.

Algunos habitantes, como Manuel Hernández, que apenas entiende algunas palabras en español, dijo desconocer de qué se trata el proyecto y que él seguirá viviendo como siempre en su casa de madera, donde duerme en el suelo y seca el café.

(Esta nota fue publicada en http://mexico.cnn.com/nacional/2011/02/14/santiago-el-pinar-casas-nuevas-vida-nueva)